Come ridurre gli odori industriali: dalla misura dei VOC agli interventi di mitigazione

Come individuare le sorgenti, scegliere gli interventi di mitigazione e verificare i risultati con il monitoraggio dei VOC.

Sito consigliato: GreenscienceItalia.it

Come ridurre gli odori industriali: dalla misura dei VOC agli interventi di mitigazione

Quando un impianto genera odori percepiti all’esterno, individuare la sorgente è il primo passo. Il successivo è capire quale intervento può ridurre gli odori industriali e come verificarne l’efficacia. Una misura isolata raramente basta: servono osservazioni sul processo, dati raccolti in condizioni confrontabili e controlli dopo l’intervento.

Individuare dove e quando nasce l’odore

Le emissioni possono provenire da serbatoi, aree di stoccaggio, lavorazioni, sistemi di trattamento o punti di aspirazione. Possono inoltre variare durante la giornata: un’apertura, una movimentazione di materiale o una fase particolare del processo possono produrre un picco che una misura eseguita in un altro momento non rileverebbe.

Per questo è utile registrare insieme ai risultati delle misure anche le attività in corso, gli orari, le condizioni meteorologiche e le eventuali segnalazioni ricevute. L’obiettivo è collegare gli episodi odorigeni a una sorgente e a una fase operativa precisa. ARPAT descrive questo percorso di monitoraggio come base per definire le azioni di riduzione dell’impatto olfattivo.

Quale ruolo hanno i sensori PID nel monitoraggio dei VOC per ridurre gli odori industriali?

Se tra i composti emessi sono presenti sostanze rilevabili con un rilevatore a fotoionizzazione, un sensore PID può aiutare a individuare variazioni nella concentrazione dei composti organici volatili, o VOC. Le misure effettuate in punti e momenti diversi possono orientare il sopralluogo e aiutare a verificare se, dopo un intervento, il segnale dei VOC cambia.

Il dato va però interpretato correttamente. Un PID risponde a molti composti, ma non a tutti, e una lettura di una miscela non identifica da sola le singole sostanze presenti. Il valore PID non equivale all’intensità dell’odore percepito. Quando occorre caratterizzare l’emissione odorigena o identificare composti specifici, servono metodi di campionamento e analisi appropriati.

Ridurre le emissioni partendo dal processo

Dopo aver individuato la sorgente, conviene valutare anzitutto se l’emissione può essere prevenuta o contenuta nel punto in cui si forma. In base all’impianto, questo può significare migliorare la gestione dei materiali, ridurre i tempi di permanenza nelle aree critiche, controllare le operazioni che causano picchi o verificare la tenuta di coperture e condotte.

Sono interventi che richiedono una valutazione specifica: ciò che funziona per un’area di stoccaggio può non essere adatto a una linea produttiva o a un impianto di trattamento dei rifiuti. Una volta applicata la modifica, occorre controllare se gli episodi odorigeni diminuiscono davvero, comprese le fasi operative più critiche.

Captazione e trattamento dell’aria per ridurre gli odori industriali

Quando l’emissione non può essere evitata alla fonte, una possibilità è captare l’aria nelle aree interessate e inviarla a un sistema di trattamento. La scelta dipende dalle sostanze presenti, dalla portata d’aria, dalla variabilità dell’emissione e dalle caratteristiche del processo.

Tra le tecnologie utilizzate in diversi contesti figurano biofiltri e scrubber. Nessuna soluzione, però, può essere scelta in modo affidabile sulla sola base della presenza di un cattivo odore: prima servono dati sufficienti per definire che cosa trattare e in quali condizioni l’impianto lavora. Documentazione tecnica dell’EPA, per esempio, riporta l’uso di biofiltri e scrubber nel controllo degli odori di impianti di compostaggio.

Come verificare che l’intervento funzioni

Installare un sistema di abbattimento o modificare una procedura per ridurre gli odori industriali  non conclude il lavoro. Occorre confrontare la situazione prima e dopo, osservando le stesse sorgenti e, per quanto possibile, fasi operative comparabili.

Un programma di verifica può includere:

• controlli nei punti in cui erano stati rilevati i picchi;
• misure dei VOC, quando pertinenti ai composti presenti;
• campionamenti e analisi dell’emissione odorigena, se necessari;
• registrazione delle condizioni operative e meteorologiche;
• esame dell’andamento delle segnalazioni.

Se i risultati non migliorano, i dati aiutano a capire se la sorgente è stata individuata correttamente, se la captazione è efficace o se esistono altre emissioni da considerare. È questo il valore di un monitoraggio continuativo: permette di correggere l’intervento sulla base di ciò che accade nell’impianto.

Dalla misura a una gestione più efficace degli odori

Ridurre gli odori industriali richiede un percorso completo: individuare la sorgente, comprendere quando si manifesta il problema, scegliere le misure di contenimento e verificarne i risultati. Sensori PID, campionamenti e analisi forniscono informazioni diverse e complementari; la scelta degli strumenti dipende sempre dall’obiettivo dell’indagine.

Ion Science Italia può supportare le aziende nella scelta degli strumenti per il monitoraggio dei VOC e nella definizione delle attività di misura più adatte al contesto operativo. Per valutare una situazione specifica, è utile partire dalle caratteristiche dell’impianto e dalle emissioni da controllare.